Césarine Lombard (Dauphine 1792 – 1832 Paris)

Portrait of Antoine-Victor-Benoist Desmars, Mayor of Tremblay

Oil on canvas, 73.5 x 59.5 cm (28.9 x 23.4 inch); presented the original carved and gilt Empire frame

Painted on 30th August 1812

Provenance
Private collection, France

Extensively inscribed on a letter in brown ink attached to the reversen of the original canvas: ''Monsieur Antoine, Victor, Benoist [Desmars] / propriétaire et maire de [Tremblay] / canton de Gonnesse arrondissement de Pontoise / départ de Seine et Oise, peint le trente aoust / mil huit cent douze âgé de quarante neuf ans / et sept mois, né à Tremblay le 11 janvier 1763. / fils de François Victor Benoist-Desmars de / Maisonnette, ancien lieutenant Capitaine au régiment / de Mailly Biron Rohan Rochefort infanterie, / corecteur de la chambre des comptes de Paris, chevalier / de l'ordre royal et militaire de St Louis, décédé / à Rosoy en Multien, canton de Betz, départ de l'Oise / arrondissement de Senlis, l'an huit de la république / française, le 24 ventose ou le 14 mars 1800, il / était né à Tremblay le 26 aoust 1717- / et de marie Catherine Gibert décédé aussi à / Rosoy en Multien l'an quatrième de la république / française le trente germinal – ou 18 avril 1796 - / née à Ver Galli sous Dammartin le 12 novembre / 1721- / marié à D de Bernier de la Martinière, (Elisabeth / Françoise) de la paroisse de mai en Multien / né le 11 mars 1772, décédée à Tremblaye le 6 / frimaire an 4 de la république, ou le 26 novembre / 1795 / les quelles ont laissés trois Enfants / Arnaud Jacques Victor Benoist-Desmars partié / au service le 23 novembre 1807 né à Rosoy en / Multien le 24 aoust 1790, fait adjudant en aoust 1812 / mort en Russie en 1812 le 9 xbre, / Arthur Jacques Benoist-Desmars né à Tremblay le 11 octobre 1792'' / et Adélaïde Marie Elisabeth Benoist-Desmars née / à Rosoy en Multien 11 aoust 1789 - / Peint par Mlle Cézarine Lombart’

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Césarine Lombard was born in Dauphine in 1792. She studied the art of painting in Paris under Baron Jean-Baptiste Regnault (1754–1829), and in 1824 exhibited several portraits at the Paris Salon.¹ Her studio was in the rue des Saint-Pères, no. 65. Lombard also practised in the new medium of lithography and gave private lessons in drawing and painting to talented amateurs.

Portraits by Lombard are very rare today: an example that can however be cited is the portrait of Count Aleksandr Fedorovich Langeron (1763–1831), General of the Infantry.² Lombard was very much influenced by the portraits of her teacher Regnault, such as his self-portrait (fig.).3 Female artists were still very much in the minority during this period, and in this portrait Mademoiselle Lombard proves herself of sufficient talent to compete with leading male portraitists of the time.

The sitter, Antoine-Victor-Benoist Desmars was born on 11 January 1763. He was mayor of the town of Tremblay-en-France, situated in the Île-de-France, somewhat North-East of Paris.

1. For the artist, see G.K. Nagler, Neues allgemeines Künstler-Lexicon, oder, Nachrichten fon dem Leben und den Werken der Maler…, Linz am Donau 1904-1914, vol. VIII, p. 553.
2. Canvas, 20 x 15 cm, Sotheby’s, London, 7 October 1998, lot 11171.
3. Canvas, 55.8 x 46.3 cm, Christie’s, New York, 8 June 2011, lot 93, repr.